Viaje a bordo del tren Streliéts XVI: Comienzo de caminos y término de otros (parte 1)

Здравствуй, мой дорогой друг! Как дела? Hoy tenemos el recuento de daños de una nueva jornada de eliminatorias que nos llevará poco a poco a una nueva competencia en tierras rusas. Esta semana, fecha FIFA, entraron en acción cuatro confederaciones, con definición en una, comienzo en dos y en la última se perfila ya quiénes van por todo. Comenzamos

Asia

Jornada 1

Grupo A

Corea del Sur 3-2 China

La coreafobia se instaló temprano en el partido, y al minuto 60 ya ganaban 3-0, pero una bravía reacción de los chinos, combinada con un exceso de confianza de Corea del Sur, casi echan por la borda el esfuerzo inicial. Hay que mirar de cerca al equipo chino, que viene pisando fuerte.

Uzbekistán 1-0 Siria

¡Qué pundonor de los sirios para defenderse! Lo vengo diciendo desde la ronda anterior: es admirable cómo juegan para olvidarse de la guerra y darle alegrías a su pueblo. Si bien los uzbecos tuvieron la posesión del balón, Siria se defendió con clase, hasta el minuto 74 con el gol de Geynrikh.

Irán 2-0 Qatar

El marcador no refleja lo que pasó en el partido. Ante un estadio Azadi pletórico, los iraníes no pudieron doblegar a los qataríes dentro del tiempo reglamentario, pero en el tiempo de compensación, bastó un error de despeje del portero para que por fin se rompiera la defensa.

Grupo B

Australia 2-0 Irak

Un arbitraje desastroso, que le anuló un gol y un penal a Irak, y permitió que, en el segundo tiempo, Australia en siete minutos diera cuenta de los iraquíes. Australia tiene que mejorar bastante si no quiere quedarse rezagado: el campeón no puede tener actuaciones así.

Japón 1-2 Emiratos Árabes Unidos

La sorpresa de la jornada, aunque hay que decir que se le anuló un gol a Takuma que debió haber entrado. Japón no pudo tener su revancha de la Copa Asiática pasada, cuando quedó eliminado frente al mismo equipo.

Arabia Saudita 1-0 Tailandia

Increíble mal trabajo del árbitro que permitió todo juego rudo de los árabes sin casi marcar nada desfavorable, y en un penal muy dudoso justo en la recta final permitió la victoria.

Jornada 2

China 0-0 Irán

Partido tensísimo donde Irán se estrelló una y otra vez con la muralla china. Técnicamente, China acaba de sacar un punto de seis, pero lo ha hecho con las selecciones más fuertes del grupo. Podría salir airoso de estos partidos. Veremos qué tal se ponen las cosas.

Siria 0-0 Corea del Sur

Si Siria jugara en casa, tendría todavía más posibilidades. Ahora, jugó en Malasia y lo que está haciendo es admirable. Resistió a una Corea del Sur que es de los cuadros más letales de toda Asia.

Qatar 0-1 Uzbekistán

Cuando todo parecía indicar que en todos los partidos sería un cero a cero, más por lo reñido de las rivalidades, apareció Kremits que con un cabezazo dedicado a su presidente fallecido la semana pasada, Islam Karimov, mandó a los uzbecos a la cima del grupo. Tal parece que Uzbekistán puede romper la malaria de no calificar a un mundial. Qatar, con dos derrotas de inicio, empieza cuesta arriba su andar.

Así va el grupo:

 

Próximos partidos

Jornada 3 (a jugarse el 6 de octubre)

Corea del Sur – Qatar

China – Siria

Uzbekistán – Irán

Jornada 4 (a jugarse el 11 de octubre)

Uzbekistán – China

Qatar – Siria

Irán – Corea del Sur

Grupo B

Irak 1-2 Arabia Saudita

Otro partido que se juega en Malasia por la situación que ya todos conocemos. Irak venía trabajando el partido de buena manera, pero en el segundo tiempo, dos penales les permitieron a los muchachos de la palmera remontar el marcador.

Tailandia 0-2 Japón

Japón tenía que ganar, y lo hizo con relativa facilidad, aprovechando una jugada a balón parado y un regalo de la defensa. El solo hecho de llegar a esta ronda es un logro para Tailandia, que tiene dos jornadas complicadas.

Emiratos Árabes Unidos 0-1 Australia

Tim Cahill acaba de demostrar su categoría de lobo de mar: todo un veterano que marcó un gol viniendo desde la banca. Tal parece que los amiríes no tuvieron el punch que lograron en su debut contra Japón

Así va el grupo:

 

Próximos partidos

Jornada 3 (a jugarse el 6 de octubre)

Japón – Irak

Emiratos Árabes Unidos – Tailandia

Arabia Saudita – Australia

Jornada 4 (a jugarse el 11 de octubre)

Australia – Japón

Irak – Tailandia

Arabia Saudita – Emiratos Árabes Unidos

CONCACAF

Ya tenemos definidos los seis equipos que lucharán por tres boletos directos y una clasificación al repechaje contra el quinto lugar de Asia. Aquí están los últimos partidos

Jornada 5

Grupo A

Honduras 2-1 Canadá

Honduras necesitaba ganar. No tenía de otra. La ausencia de victoria le habría puesto con las cosas complicadas para la visita a México. Y todo el tiempo estuvo encima. El gol de Canadá fue cuando más atacaban los catrachos, pero no se amilanaron, y la prueba es que después de dar la vuelta al marcador, no hubo poder que los bajara.

El Salvador 1-3 México

45 minutos le duró a El Salvador poner sus esperanzas en calificar al mundial, con todo y penal a la Panenka. Pero en el complemento, México se puso a jugar futbol y con varias aproximaciones, eliminó a El Salvador

Grupo B

Haití 0-1 Costa Rica

Triunfo con un golazo que aún no convence a los fanáticos ticos, que con este resultado calificaron al Hexagonal

Panamá 2-0 Jamaica

Al ritmo de Tic Toc, Panamá calificó también al derrotar con claridad a los jamaiquinos, que pagaron el precio de ser tan inconsistentes en estas eliminatorias. Vale la pena ver el blooper con el técnico de Panamá, el Bolillo Gómez.

Grupo C

San Vicente y Granadinas 0-6 Estados Unidos

De esos partidos típicos donde hasta que no cae el primero, caen los demás por montones. Salvo los primeros momentos del segundo tiempo, donde a los granadinos les anularon dos goles por fuera de juego, el resto fue juego a placer para los gringos.

Trinidad y Tobago 2-2 Guatemala

Un partido muy disputado con llegadas por parte de ambas escuadras, pero el empate calificó a los trinitarios y dejó casi sin posibilidad de acceder a la siguiente ronda a los chapines, que vieron las últimas acciones de su jugador estrella, Carlos “Pescadito” Ruiz.

Jornada 6

Grupo A

Canadá 3-1 El Salvador

Despedida de “Primitivo” Maradiaga de la selección salvadoreña, que mostró resistencia a pesar de jugar con uno menos y los intentos de soborno por parte de un empresario salvadoreño. Buen torneo de Canadá, que para mí pagó caro la falta de gol en sus partidos.

México 0-0 Honduras

Fallas y más fallas de México, que no pudo conectarse frente a una selección hondureña que salió con todo a empatar y así asegurar su calificación. Hay que decir que México jugó con cinco lesionados, todos sus mejores jugadores fuera. Una llamada de atención para México, que debe de mejorar, visto que el Azteca ya no es sinónimo de victoria segura.

Así terminó el grupo

 

Grupo B

Costa Rica 3-1 Panamá

Partido que le sirvió a Panamá para poner un cuadro alterno en caso de que sus titulares no estén disponibles para fechas posteriores. Costa Rica aprovechó para quedarse con la punta. El problema es que le toca un calendario más complicado.

Jamaica 0-2 Haití

Solo aparece el primer gol. Haití tiene un futuro interesante y prometedor. Hay que tener en mente este equipo. Jamaica debe mejorar bastante, tomando en cuenta que es el último subcampeón de la Copa Oro.

Así terminó el grupo:

 

Grupo C

Guatemala 9-3 San Vicente y Granadinas

Más que un partido para intentar calificar a la siguiente ronda (pagaron un precio muy alto por la derrota en casa frente a Trinidad y Tobago), fue el partido de despedida del “Pescadito” Ruiz, quien se despachó con la cuchara grande: cinco goles en su despedida.

Estados Unidos 4-0 Trinidad y Tobago

Me atrevo a decir que Estados Unidos está de regreso. Jugaron como siempre: equipo rápido, apelando al juego de pelotazos y centros. Esto le conviene a CONCACAF, que ya saborea partidos intensos en la siguiente ronda.

Así terminó el grupo               

 

CONMEBOL

Jornada 7

Bolivia 2-0 Perú

Este partido confirma por qué Bolivia juega en La Paz: tan pronto Bolivia mete gol con la altura, el equipo contrario se desdibuja y por más que lo intenta, no puede marcar. Ahora, este partido era el partido del fondo de la tabla: quien ganara, vería sus esperanzas renacidas.

Colombia 2-0 Venezuela

Clásico bolivariano entre dos escuadras con presente distinto: Colombia con miras a seguir en la punta, Venezuela a sumar su primer punto de visitante. Y el partido transcurrió como se veía venir: Colombia por encima y con dos goles que le permiten marcar el paso.

Ecuador 0-3 Brasil

No fue tan grande la diferencia: todos los goles ocurrieron en los últimos veinte minutos. Brasil parece que quiere regresar, ya que su historia lo dice. Ecuador empieza a agradecer tener un colchón de 12 puntos.

Argentina 1-0 Uruguay

Solo Messi podía resolver un duelo tan trabado como el Clásico Platense (que se jugó en Mendoza, al pie de los Andes argentinos), en su primer duelo desde la final de la Copa América pasada. Lástima que salió lesionado en el entrenamiento siguiente.

Paraguay 2-1 Chile

Increíble ver a Paraguay pelear presionando las salidas, justo como lo hiciera Chile con México. Excelente inicio de partido para los guaraníes, que a los 10 minutos ya ganaban 2-0. Chile perdió a Medel por expulsión.

Jornada 8

Uruguay 4-0 Paraguay

Una noche de inspiración para Cavani, que comandó a los charrúas para un primer tiempo vertiginoso que catapultó a Uruguay a la cima.

Venezuela 2-2 Argentina

A Venezuela se le escapó una oportunidad enorme de ganar sin jugadores de la talla de Messi y Dybala y en su casa. El 2-0 es el marcador más peligroso de manejar.

Chile 0-0 Bolivia

Resultado que prende las alarmas para el conjunto de Pizzi. El campeón está en una posición desventajosa: séptimo lugar y es el campeón. Hoy no pasaron del empate. Bolivia se puede considerar bien servida al salir vivo de esta fecha FIFA.

Brasil 2-1 Colombia

Oficialmente, los colombianos no pueden en Brasil. Brasil está recuperando poco a poco su toque. Tal parece que quedar fuera de la Copa América en primera ronda fue el golpe que necesitaba Brasil para reaccionar.

Perú 2-1 Ecuador

Ecuador está en problemas. De ir invicto a perder los dos partidos de esta jornada. Tiene que hacer algo el conjunto amarillo, pero ya. Perú parece que quiere recuperar el trecho perdido y Gareca está funcionando bien con sus cambios. Ojo con Perú.

Así va la tabla:

 

Próximos partidos

Jornada 9 (a disputarse el 6 de octubre)

Paraguay – Colombia

Brasil – Bolivia

Ecuador – Chile

Perú – Argentina

Uruguay – Venezuela

Jornada 10 (a disputarse el 11 de octubre)

Colombia – Uruguay

Chile – Perú

Argentina – Paraguay

Venezuela – Brasil

Bolivia – Ecuador

Nos vemos mañana para la actividad en Europa, que también empezó

Viaje a bordo del tren Streliets XVI (segunda parte): CONCACAF define a su hexagonal y Europa entra a escena

Здравствуй, мой дорогой друг! Как дела? Esta es la continuación de la jornada mundialista.

CONCACAF

Hoy veremos a la CONCACAF que define a sus clasificados, los cinco equipos que se sumarán a México. Además, ya hay calendario del hexagonal, y las cosas pintan color de hormiga si se impone la lógica.

Grupo A

Así está el grupo hasta el momento, con México clasificado

México se mete al Cuscatlán a enfrentar a El Salvador. México está con bajas sensibles, pero en teoría debe manejar un partido donde el verdadero urgido es El Salvador, con un abandono de su federación alarmante, que debe apelar a su afición salvadoreña para meter presión a los mexicanos, que juegan después de su caída 7-0 contra Chile.

                Sin embargo, la atención se centra en San Pedro Sula, donde Honduras quiere demostrar que está de vuelta, y motivada por su actuación histórica en Río 2016, tiene que vencer a Canadá por goliza, para que su siguiente partido, en el Azteca, lo afronte aún más tranquilamente. En caso de no ganar, Canadá tiene amplias posibilidades de regresar al Hexagonal, aunque tienen que regresar a hacer goles urgentemente. Hay que recordar que, en las eliminatorias pasadas, Honduras tenía la misma presión, pero terminó goleando 8-1 a Canadá.

Jornada 6

Canadá – El Salvador

México – Honduras

Grupo B

En el único grupo con todos sus equipos en la Copa América pasada, así van las cosas:

Para esta jornada, Costa Rica viaja a Haití para sellar de una vez por todas su calificación con un empate. Haití necesita forzosamente la victoria para poder aspirar a algo más, aunque el simple hecho de haber participado en la Copa América pasada es un claro indicio que los haitianos serán un rival a tener en cuenta en un futuro. Mi pronóstico es una victoria tica.

                Por otra parte, Panamá recibe a Jamaica en un duelo donde los canaleros tienen la sartén por el mango. Una victoria los mete al Hexagonal. Jamaica tuvo una digna participación en las Copas Américas; sin embargo, en esta eliminatoria han dejado mucho que desear, así que llegan con la presión de ganar en Panamá. Si lo hacen, también tendrían la posibilidad de regresar al Hexagonal, por la siguiente jornada. Pronostico un empate.

Jornada 2

Costa Rica – Panamá

Jamaica – Haití              

Grupo C

Así va el grupo, que ha tomado tintes interesantes:

Tenemos el único equipo sin posibilidad alguna, San Vicente y Granadinas, recibir a Estados Unidos, que parece haber encontrado la forma, después de un año bastante complicado. A pesar de lo accidentado que ha sido su participación, nuestros vecinos no deberían tener problemas para ganar. Mientras tanto, Guatemala tiene un duro partido en Trinidad y Tobago. Una derrota es prácticamente despedirse de toda posibilidad, lo que sería muy duro, ya que no siempre se le gana a Estados Unidos.

Jornada 6

Estados Unidos – Trinidad y Tobago

Guatemala – San Vicente y Granadinas

Calendario del hexagonal

El 8 de julio, en la sede de la CONCACAF, se hizo el sorteo del calendario del Hexagonal. Para obtener el calendario, con excepción de México, se desconoce quiénes serán los calificados, así que los equipos se conocieron como “Segundo A”, “Primero B”, “Segundo B”, “Primero C” y “Segundo C”. Si la lógica se impone, a México le espera un debut complicado, ya que tendría dos partidos de visitante: contra Estados Unidos y contra Panamá o Jamaica. Así queda:

Jornada 1 (11/nov)		Jornada 2 (15/nov)		Jornada 3 (24/mar)		Jornada 4 (28/mar)		Jornada 5 (09/jun)
1° C	MEX	1° B	1° C	1° C	2° A	2° B	1° C	1° C	2° C
2° A	2° B	2° B	MEX	2° C	2° B	2° A	1° B	1° B	2° B
2° C	1° B	2° A	2° C	MEX	1° B	2° C	MEX	MEX	2° A

Jornada 6 (13/jun)		Jornada 7 (01/sep)		Jornada 8 (05/sep)		Jornada 9 (06/oct)		Jornada 10 (10/oct)
MEX	1° C	1° C	1° B	2° A	1° C	1° C	2° B	2° C	1° C
2° B	2° A	MEX	2° B	2° B	2° C	1° B	2° A	2° B	1° B
1° B	2° C	2° C	2° A	1° B	MEX	MEX	2° C	2° A	MEX

Esta tabla te puede ayudar a tener el calendario y darle seguimiento al hexagonal.

Europa: comenzamos

Estas eliminatorias son un reverendo relajo, pero son las más divertidas. Tengo que mencionar un suceso que cambió todo. En el congreso de la FIFA que se celebró este año en México, se admitió a Gibraltar y a Kosovo como nuevos miembros, y al ver que había dos grupos con cinco equipos, felizmente ambos equipos harán su debut para esta eliminatoria, solo que Kosovo se colocó en el grupo donde no estuviera Bosnia-Herzegovina para evitar problemas. Así las cosas, aquí va el análisis y el primer partido de cada eliminatoria:

Grupo A (jugarán el martes 6 de septiembre)

 

Holanda tuvo unas eliminatorias para la Euro para llorar: aunque el número de equipos aumentó de 16 a 24, aumentando así las posibilidades para todos los equipos, la Naranja Mecánica se cansó de perder contra República Checa, Turquía y la sorpresa de toda la Euro, Islandia, para quedar fuera y ni siquiera ir a repechaje. Ahora, debe debutar lejos, en Solna, frente a la Suecia de Ibrahimović, que decepcionó en su participación, dejando a su afición con ganas de más. Será un partido complejo, para mí termina en empate.

                En otros partidos, Bielorrusia recibe a Francia en Borisov. Bielorrusia es un equipo que tiene mucho talento: basta recordar que fueron a los Olímpicos de Londres hace cuatro años, sorprendiendo a propios y a extraños, pero Francia viene de ser subcampeón. Francia debe ganar sin problemas. Por último, Bulgaria, que sigue en estado latente, después de una década de los 90 maravillosa, recibe a Luxemburgo, que para mí, termina en victoria de los búlgaros.

Grupo B (jugarán el lunes 5 de septiembre)

El partido de la jornada es: Suiza, en Basilea, le hace los honores al campeón de Europa, Portugal. Suiza tuvo un desempeño aceptable en su participación. No perdió y solo los penales lo privaron de un partido precisamente ante Portugal. Suiza es un rival de cuidado y dada la inestabilidad de Portugal con la presión a su favor, Suiza no perderá en su debut.

Andorra recibe a Letonia en Andorra La Vella. ¡Qué bajo ha caído Letonia después de estar en la Euro 2004 en Portugal y sacarle un empate a Alemania esa vez! Sin embargo, debe ganarle a Andorra, que busca terminar la eliminatoria con un punto por lo menos. Sus partidos de local deben ser garantía de éxito.

                En Tórshavn, Islas Feroe, que dio más de un dolor de cabeza en las eliminatorias para la Euro pasadas, recibe a Hungría, que parece querer resurgir de sus cenizas y estar dentro de la élite europea. Su dupla Szalai-Dzsudzsák debe prevalecer para empezar con el pie derecho.

Grupo C (juegan el domingo 4 de septiembre)

Alemania empieza oficialmente la defensa de su título cuando vaya a Noruega. El estado Ullevall es una aduana complicada; sin embargo, ahora no cuenta con alguien de renombre que presente resistencia. Alemania debe ganar sin tanto problema.

                En otros partidos, San Marino recibe a Azerbaiyán, que nunca han jugado entre sí. Pero en Europa, San Marino tiene fama de ser cheque al portador y esta vez no será excepción, dándole un sólido comienzo a los azeríes, y en Praga, la República Checa va contra Irlanda del Norte. Hay que decir que República Checa tuvo una participación discreta, con un empate frente a Croacia, pero falló a la hora buena. Este partido debe terminar en empate.

Grupo D (juegan el lunes 5 de septiembre)

Serbia quiere regresar a lo más alto. Perder la carrera con Albania es algo que no se puede permitir, y lo tienen claro. Por eso, quieren darle una amarga bienvenida a Irlanda, que busca tener las mejores participaciones a fin de poder regresar a un mundial. Serbia se llevará el partido.

                En otros partidos, Georgia recibe a Austria, que decepcionó en su participación, después de una gran eliminatoria a la Euro. Georgia tiene una crisis, que con Wladimir Weiss en el banquillo y una victoria sorpresiva en España, quiere regresar a los tiempos donde se separó de la Unión Soviética. Debe ser un empate. Y en el otro partido, Gales recibe a Moldavia. Gales tuvo una gran Eurocopa, eliminando nada menos que a Bélgica. Gales debe ganar sin objeción.

Grupo E (debutan el domingo 4 de septiembre)

 

Rumania empieza su andar frente a Montenegro en Bucarest. El problema de Rumania es su falta de consistencia: puede darte la mejor participación (como contra Francia) y luego perder inexplicablemente (como contra Albania). Montenegro sigue dolido de estos cuatro años sin triunfos significativos. Rumania ganará este partido.

                En otros partidos, Dinamarca recibe a Armenia en Copenhague. Dinamarca quedó fuera de la Euro en un repechaje frente a Suecia, y está dispuesto a regresar a por lo menos el mundial, aunque ojo con Armenia, que tuvo una gira por Estados Unidos bastante buena (7-1 contra Guatemala y 4-0 contra El Salvador). Dinamarca va a ganar este partido. Y mientras, en las lejanas planicies de Asia Central, Polonia visita a Kazajistán. Hay que decir que Kazajistán ha mejorado poco a poco en su futbol, aunque no todavía lo suficiente para aspirar a algo más. Polonia debe ganar.

Grupo F (juegan el domingo 4 de septiembre)

 

El partido de la jornada es Eslovaquia-Inglaterra en Bratislava. Duro inicio para Inglaterra, que no suele tener problemas en las eliminatorias... el verdadero problema empieza ya en el campeonato en cuestión. El partido terminará en empate.

                Lituania recibe a Eslovenia, en duelo de pronóstico reservado para ambas escuadras, que no están conformes para su situación. El partido es empate. Y por último, en Malta, Escocia quiere regresar de la mano de Darren Fletcher a lo más alto. Escocia tiene que ganar.

Grupo G (juegan el lunes 5 de septiembre)

España empieza una nueva etapa post-del Bosque, cuando reciba a la endeble Liechtenstein en León. Ahora el entrenador es Lopetegui, quien conoce a muchos jugadores de la actual selección por su trabajo en selecciones menores y viene de entrenar al Porto con Tecatito, Layún y Herrera. Fácil victoria para España.

                Israel viene en Tel-Avivi para hacerle los honores a Italia, que cuenta con Giampiero Ventura como nuevo entrenador, tras un gran paso por el Genoa. Israel busca dar el gran paso tras quedarse fuera por poquito de Alemania 2006. Será un empate. El otro partido es uno que despierta pasiones nacionalistas: Albania-Macedonia. Debe ser una victoria de los albaneses, envalentonados por una buena participación en la Euro.

Grupo H (juegan el martes 6 de septiembre)

Bélgica quiere quitarse la frustración de no poder haber llegado al menos a la semifinal de la Euro con una generación tan talentosa, y en Chipre puede encontrar un buen inicio. Bélgica ganará este partido. Gibraltar marca su inicio como miembro de la FIFA recibiendo a Grecia, con una pésima participación a cuestas en la eliminatoria pasada en Faro, Portugal, debido a lo pequeño de su estadio. Por último, Bosnia-Herzegovina, con ganas de más, recibe a Estonia.

Grupo I (juegan el lunes 5 de septiembre)

Turquía tendrá su revancha de la Euro pasada cuando vaya a Croacia a empezar su participación. Recordemos que el partido pasado, Croacia se quedó con el partido 1-0 tras gol de Modrić. Y creo que se repite el marcador. El otro partido también es de alto voltaje: Ucrania, que tuvo un déficit de goles en la Euro, recibe al equipo sensación, Islandia, que quiere repetir la hazaña y llegar al mundial. El partido será un empate. Y el último partido marca el debut oficial de Kosovo, que va ante Finlandia en Helsinki. Kosovo es una auténtica incógnita, pero no hay que fiarse. Kosovo ganará el partido.

Viaje a bordo del tren Streliets XV: Se vienen los cocolazos en Asia y la resaca de la Copa América

Здравствуй, мой дорогой друг! Как дела? Volvemos a la carga con las eliminatorias del mundial. Y con la sola excepción de Oceanía, todo el mundo entra a escena. Vamos con los partidos.

Asia: llegó el momento de la verdad

Como viste en la entrada anterior, los 12 equipos supervivientes se dividieron en dos grupos de seis equipos cada uno. En cada grupo, los equipos juegan entre sí a dos vueltas. Los dos primeros lugares de cada grupo califican al mundial, mientras que los terceros van a un repechaje para sacar al equipo que jugará contra el cuarto lugar de la CONCACAF por un boleto más. Tenemos estos partidos que se jugarán mañana.:

Grupo A

El partido más llamativo de la jornada es sin duda Corea del Sur-China. Los coreanos tienen una paternidad abrumadora sobre los chinos: de 30 juegos, solo han perdido uno. Es tal la loza que tienen, que la prensa china manifestó esto como 恐韩症 (konghangzheng) o coreafobia. Este término lo adoptó la prensa coreana también y lo llamó 공한증. Hasta el 2010, habían jugado 27 partidos con solo un empate para los chinos. El 10 de febrero de 2010, para la Copa del Este de Asia, China por fin le ganó… 3-0, aunque los dos últimos partidos fueron para los coreanos. El partido será en Seúl, y mi pronóstico es que ganará Corea del Sur.

                En otros partidos, Uzbekistán, que quiere dejar de ser tan inestable (recordar que empezó perdiendo 4-2 en Corea del Norte), le hace los honores en Taskent a Siria, que el solo hecho de llegar a lo más alto les da la alegría a los millones de sirios abatidos por la guerra. El pronóstico será un empate, y más porque en su único partido, los uzbecos perdieron 2-1. Y en Teherán, Irán, que quiere pisar fuerte y mostrar su poderío, recibe a Qatar. Mi pronóstico es victoria iraní, tomando como referencia su historial, donde en 20 partidos, solo ha perdido tres veces con Qatar, y cinco empates.

Jornada 2

China – Irán (partidazo)

Siria – Corea del Sur

Qatar – Uzbekistán (partidazo)

Grupo B

No hay un solo partido que atraiga la atención tan fuerte como en el grupo A, pero se dan casos interesantes: Arabia Saudita llega como el equipo más goleador de toda la competencia, y recibe a una agradable sorpresa: Tailandia, que ha sabido abrirse paso a través de un gran juego colectivo. Sabemos que, para los tailandeses, este es un desafío aún mayor, pero confían en ganar, y dejar atrás una racha de solo una victoria en 14 partidos frente a los árabes. A pesar de su buena fe, los árabes deben ganar para recuperar el tiempo perdido desde el 2006.

                Mientras tanto, Japón va en su domo de Saitama contra Emiratos Árabes Unidos, un partido que puede sacar chispas, y que Japón deberá emplearse a fondo para ganarles a los amiríes. La victoria debe estar con los samuráis azules. Y para cerrar este banquete asiático, Australia, vigente campeona asiática, recibe a Irak. En teoría debe ser un partido sencillo para los socceroos, que juegan en Perth.

Jornada 2

Irak – Arabia Saudita (partidazo)

Tailandia – Japón

Emiratos Árabes Unidos – Australia

CONMEBOL: Después de la Copa América

Veamos cómo estaban las cosas antes de que Chile defendiera con éxito su campeonato:

Con todo esto, podemos ya tener un panorama más amplio sobre qué esperar. Estos son los partidos:

Bolivia-Perú

Duelo en la parte baja de la tabla, con esas pocas oportunidades que uno tiene para no perderse el tren Streliéts. La ventaja sin duda es para Perú, porque todavía tendría un partido en Lima el martes. Bolivia está prácticamente presionada para alzarse con el triunfo por su siguiente partido. Se juega el clásico aymara, y será un empate aburrido a cero.

Colombia-Venezuela

Colombia quiere seguir mostrando que aún es candidato a los primeros puestos y para esto debe vencer a Venezuela que solamente ha tenido un empate en seis partidos. Barranquilla es un estadio que sofoca a todos los rivales que se meten allá, y no debería ser la excepción.

Ecuador-Brasil

Brasil estrena técnico, Tite, que viene de entrenar a Corinthians con aceptables resultados. Eso sí, aunque Brasil no juega ese futbol tan bonito que acostumbra, la victoria del equipo olímpico podría ser una motivación, aunque Ecuador siempre se hace fuerte en Quito. Para mí, será un empate agradable, más por la vergüenza deportiva que debería tener Brasil para no quedarse rezagado por el boleto al mundial.

Argentina-Uruguay

El partido de la jornada. Cómo olvidar el “Clásico de la Plata”, llamado así por el río que los separa. Culturas similares, acentos similares… no olvidar que incluso ellos han jugado una final del mundial, en 1930, con victoria para los celestes. Ahora, el partido no será en Buenos Aires, sino en Mendoza, muy cerca de los Andes, en un hecho sin precedentes para este partido, que se jugaba a orillas del mar, tanto en Buenos Aires como en Montevideo. Es un duelo de pronóstico reservado, pero Argentina debe ganar.

Paraguay-Chile

Chile estrena su título en la férrea cancha de Asunción. El problema de Paraguay es los últimos minutos de los partidos, ya que ha dejado escapar por lo menos dos victorias que lucían seguras. Chile es un equipo que te juega a morir cada segundo del partido, por lo que promete ser un duelo durísimo, más cuando conocemos cómo son de físicos los paraguayos. Chile debe ganar.

Jornada 8

Uruguay-Paraguay

Venezuela-Argentina

Chile-Bolivia

Brasil-Colombia

Perú-Ecuador